随着Windows 10的来临，图形技术最重要的API——DirectX更新到DirectX 12了。在DirectX 12中，大量底层优化的加入，使得整个图形系统的性能更高，效果更出色。作为两大GPU厂商之一的AMD，在新的图形时代有啥新技术呢？
近期，我们走访了AMD首席游戏科学家Richard Huddy先生，在一个多小时的沟通中，我们深切了解到AMD在产品研发方面的卓越实力和一些不为人知的底层技术特点。现在我们就来介绍一下用户最关心的未来DX12游戏，AMD显卡会有哪些改变。
DirectX 11时代，没有异步着色器加入，所有的任务都是串行完成，效能表现差强人意
目前外界对Windows 10技术预览版的评价来看，无论是消费者还是科技工作者，对微软这次的全新操作系统还是持相当高的评价的。是不是比Windows 8、Windows 7更快呢？从游戏方面来讲，Windows 10带来了全新的DirectX 12，相比之前的DirectX版本，新的DirectX 12更关注运行效率、多线程等方面。目前的测试表明，DirectX 12相比DirectX 11，整体性能提升颇为明显，甚至高达数倍。
话说回来，DirectX 12就要来了，是不是又要更新电脑、换显卡，钱包大出血了呢？实际上，目前看起来，很多玩家的显卡只要不是太旧、太古老，都可不用更换。比如AMD的GCN架构显卡就完全支持DirectX 12——要知道AMD“最久远”的一款GCN架构显卡Radeon HD 7970可是在2012年初发布的，三年后的今天还能运行最新的DirectX，可见当时AMD设计的远见卓识。不仅如此，最近AMD就公布了一项全新的技术，叫做异步着色器，通过软件和驱动的优化，能够为GCN显卡运行DirectX 12带来更强悍的效能，这项技术有什么优势之处呢？
DirectX 12带来了很多新的提升，比如AMD的GPU利用DirectX 12显著的提升了绘制命令数量
拥有了异步着色器后，很多应用程序可以并行、异步完成，效能大幅度提升。
虽然GPU功能越来越多，但GPU本身“聪明程度”还是不够高的，因此很多东西都只能做完一件再做下一件。比如在DirectX 11时代，GPU的工作都是串行的，随着时间一件一件完成。打比方来说，GPU在DirectX 11时代如果需要做下列事情：烧水、洗碗、擦桌子、扫地、洗衣服等很多的很多件事情的话，虽然GPU内部其实有不同的功能模块对应不同的功能（有很多不同的家政人员），但是GPU只能一次做一件事情（就这么规定的，别奇怪），先老王去烧水，烧完了后张三才能开始洗碗、接下来让李四去擦桌子和扫地、最后才喊着王五洗衣服。一次只做一件事情，一个人做事情的时候其他人都闲着，这样一来总的速度很慢，效率也不够高。尤其在某些模块工作的时候，GPU内部其他模块还处于限制状态，不仅耗电，对于投资也是一种浪费！
老技术下GPU一次只能做一件事情，效能很糟糕。那应该怎么办呢？终于等到DirectX 12了，借助于全新的DirectX技术以及AMD之前在开发Mantle上的经验，AMD加入了一个新的功能，叫做异步着色器，这个功能听起来名字挺高大上，但是实现的功能却非常实用。
异步着色器的作用就是调用这些模块异步、并行化的完成工作。还是以那个GPU，还是那个家政公司，以前只能一次做一件事情，现在我们加入一个家政协调员，让他来帮助家政公司的不同员工分配工作。比如老王去烧水、张三去洗碗，李四去擦桌子然后扫地，王五最后去洗衣服，这些工作异步、并行完成，效率大大提升了。以前需要四个小时才能做完的事情，大家异步、并行工作，一个小时就搞定了。节省出来的时间还能做更多的事情，接更多的工作，赚更多的钱。对GPU系统来说，节省出来的性能就意味着延迟降低、帧数提升，效能更好！
再加入了异步着色器后，AMD的GCN架构的GPU就能够更高效能的为大家带来优秀游戏画面了，大家可以搜索最近刚刚发布的《奇点灰烬》这款游戏的测试程序，我们也进行了DX12的相关测试。最后的成绩表明，DX12相比DX11的确获得了更高的帧数，延时更低。异步着色器帮助显卡对游戏进行GPU计算任务和渲染任务，整体游戏表现令人更满意。
2015年下半年越来越多的DX12游戏问世，A卡用户可以从DX11平稳过度到DX12游戏。
能够取得这样巨大的进步，也得益于DX12可以直接访问硬件底层的低级API, 对驱动依赖较小。而AMD的GCN架构的A卡硬件原生支持DX12的异步计算。
此外，除了提升游戏渲染效能、画面延迟外，异步着色器还可以配合目前最热门的虚拟现实技术，比如LiquidVR来帮助用户实现更出色的虚拟现实VR效果。很多玩家体验过VR的神奇魅力，但是感觉头晕不已或者略有失真。异步着色器可以在GPU准备一帧画面是，同步将上一帧画面调整的更符合需求，这样玩家视觉效果就更好了。
根据以上介绍，想必你对异步着色器的工作和作用都有比较清晰的认识了吧！相信在Windows 10正式发布、AMD更进一步完善驱动、游戏厂商配合推出DirectX 12的游戏后，大家能更真切的体会到异步着色器带来了出色效能表现，那个时候，才是异步着色器真正大放光彩的舞台。
